Mengapa Merayakan Kemerdekaan?
Tumbuh sebagai seorang Kristen di negara bebas, saya ingat sejak usia dini mengambil kebanggaan pribadi di tanah air Amerika saya sebagai mercusuar kebebasan bagi bangsa-bangsa. Sebagai seorang anak laki-laki saya belajar untuk berdiri, menyerahkan hati, menyanyikan pujian "tanah kebebasan dan rumah para pemberani." Ini bukan hanya kata-kata kosong bagi saya, tetapi mewakili semua yang saya tahu dan cintai tentang negara saya. Ketika saya tumbuh, saya menjadi sangat percaya bahwa kepercayaan para pendiri kita kepada Tuhan yang telah memungkinkan mereka untuk merancang sistem pemerintahan yang akan “mengamankan berkat kebebasan untuk diri kita sendiri dan anak cucu kita,” seperti yang diabadikan dalam Pembukaan Undang-Undang Dasar. Konstitusi AS.
Namun, umat Tuhan tidak selalu bebas untuk beribadah seperti yang mereka pilih. Ide siapa kebebasan beribadah untuk memulai?
Alkitab dengan jelas mendokumentasikan bahwa Tuhan adalah Penggerak Utama di balik kebebasan beribadah, dan bukan hanya manusia. Para penguasa mungkin memiliki peran mereka untuk dimainkan, tetapi Tuhanlah yang selalu mengatur pembebasan umat-Nya dari orang-orang yang bersekongkol untuk menghancurkan mereka.
Kebebasan beragama pada dasarnya tidak dikenal di dunia kuno. Sungguh menakjubkan mengetahui bahwa para sejarawan secara luas mengakui bahwa pertama kali kebebasan beribadah benar-benar dipraktikkan adalah di kerajaan Persia, negara yang sekarang kita kenal sebagai Iran.
Dapat dikatakan bahwa Persia adalah negara adidaya pertama di dunia, yang akhirnya menaklukkan sisa-sisa bekas saingannya termasuk Asyur, Babilonia, Mesir, Etiopia, dan Yunani. Setelah menjadi kerajaan terbesar dan terkuat di dunia, Persia mendirikan pemerintahan toleran agama dan budaya pertama di dunia, yang terdiri dari lebih dari 23 bangsa yang berbeda dari Indus hingga Mediterania.
Cyrus the Great dari Persia mengemukakan prinsip-prinsip pemerintahannya yang tercerahkan dalam Cyrus Cylinder, sebuah silinder tanah liat yang memuat prasasti kerajaan yang pertama kali ditemukan pada akhir abad kesembilan belas dan sekarang dipajang di British Museum di London. Cyrus Cylinder adalah piagam hak asasi manusia pertama di dunia, mendahului Magna Carta hampir 2,000 tahun.
Cyrus percaya bahwa manusia pada dasarnya bebas, dan bahwa agama tidak boleh memaksa manusia untuk percaya. Dia menyerukan kebebasan beragama dan etnis, melarang perbudakan dan membiarkan orang-orang yang ditaklukkan untuk memerintah negara mereka dan mengikuti agama mereka. Dia memberi izin kepada semua orang Yahudi yang tinggal di mana saja di kerajaannya untuk kembali ke negara mereka sendiri, dan untuk membangun bait suci di Yerusalem.
Inovasi Cyrus dalam pemerintahan tidak diketahui oleh para pendiri Amerika. Baik Franklin dan Jefferson adalah pengagum berat Cyrus. Jefferson memiliki dua salinan biografi Cyrus Yunani yang ditandai dengan baik yang disebut Cyropedia, yang memuji kebajikannya sebagai penguasa yang baik hati.
Apa yang membuat Cyrus berbeda dari penguasa pagan lainnya adalah bahwa ia memerintah melalui toleransi dan inklusi, bahkan sampai memerintahkan pengembalian patung-patung keagamaan yang dicuri ke tempat-tempat suci aslinya, termasuk bejana-bejana emas dan perak yang disita Nebukadnezar dari Bait Suci di Yerusalem. .
Terlepas dari semua tindakan murah hati ini, Cyrus sendiri bukanlah orang percaya, tetapi tetap menjadi Zoroaster sepanjang hidupnya, memberi penghormatan kepada dewa-dewa seperti Bel, Nebo dan Marduk. Lalu apa yang menyebabkan Cyrus begitu penyayang? Dari mana dia mendapatkan inspirasinya?
Untuk sampai pada jawaban atas pertanyaan ini, kita harus kembali dan memeriksa asal-usul Cyrus. Cyrus bukan hanya putra seorang raja Persia; ibunya adalah wanita percaya yang hebat, Esther! Mempelajari fakta yang satu ini memberi kita jendela ke dalam faktor-faktor yang akan membantu membentuk karakternya yang luar biasa tumbuh dewasa.
Meskipun Cyrus tidak dibesarkan sebagai seorang Yahudi, dia akan belajar dari ibunya bagaimana sebelum kelahirannya, dia dan orang-orangnya diselamatkan dari kehancuran ketika dia dengan berani pergi ke ayahnya raja tanpa dipanggil, dan kemudian memiliki kesempatan untuk mengingatkannya. rencana Haman untuk menghancurkan rakyatnya. Keberaniannya dalam mendengarkan nasihat sepupunya Mordekai menyebabkan keputusan raja yang mengizinkan orang-orang Yahudi untuk membela diri dari semua orang yang akan mencoba untuk memusnahkan mereka. Hal ini dijelaskan dalam
Ester 9:1:
Sekarang di bulan kedua belas, yaitu bulan Adar, pada hari ketiga belas bulan yang sama, ketika perintah dan titah raja akan dilaksanakan, pada hari ketika musuh-musuh orang Yahudi berharap untuk menguasai mereka, kebalikannya terjadi: orang-orang Yahudi menguasai orang-orang yang membenci mereka.
Bagaimana kisah pembebasan pribadi keluarganya ini pasti telah membekas di benak Cyrus muda! Pentingnya membela kebebasan orang lain untuk beribadah sesuai pilihannya pasti sudah ditanamkan dalam dirinya sejak dini.
Pada tahun kedua puluh pemerintahan ayahnya Astyages, ketika Cyrus baru berusia dua belas tahun, insiden lain semakin menegaskan kecenderungannya terhadap kebebasan beragama.
Nehemia 2:1-8:
Pada bulan Nisan, pada tahun kedua puluh Raja Artahsasta [yang bernama Astyages — ayah Kores], ketika anggur ada di hadapannya, saya [Nehemia] mengambil anggur itu dan memberikannya kepada raja. Sekarang aku tidak sedih di hadapannya.
Dan raja berkata kepadaku, “Mengapa wajahmu sedih, melihatmu tidak sakit? Ini tidak lain hanyalah kesedihan hati.” Kemudian saya sangat takut.
Saya berkata kepada raja, “Biarkan raja hidup selamanya! Mengapa wajah saya tidak sedih, ketika kota, tempat kuburan ayah saya, terletak di reruntuhan, dan gerbangnya telah dihancurkan oleh api?
Kemudian raja berkata kepadaku, “Apa yang kamu minta?” Jadi saya berdoa kepada dewa surga.
Dan aku berkata kepada raja, “Jika raja berkenan, dan jika hambamu mendapat kemurahan di matamu, maka kamu mengirim aku ke Yehuda, ke kota kuburan ayahku, agar aku dapat membangunnya kembali.”
Dan raja [Astyages] berkata kepadaku (ratu yang duduk di sampingnya [menjadi Ester — ibu Cyrus]), “Berapa lama kamu akan pergi, dan kapan kamu akan kembali?” Jadi raja senang mengirim saya ketika saya telah memberinya waktu.
Dan aku berkata kepada raja, “Jika raja berkenan, biarkan aku mengirim surat kepada para gubernur provinsi [yang disebut] Seberang Sungai, agar mereka membiarkanku lewat sampai aku tiba di Yehuda,
dan sepucuk surat kepada Asaf, penjaga hutan raja, agar dia memberi saya kayu untuk membuat balok untuk gerbang benteng Bait Suci, dan untuk tembok kota, dan untuk rumah yang akan saya tempati.” Dan raja mengabulkan permintaanku, karena tangan baik Tuhanku ada padaku.
Setelah dekrit ini, Nehemia melakukan kunjungan pertamanya ke Yerusalem dan mulai membangun kembali tembok itu. Pada saat ini, dia akan dapat memperoleh salinan gulungan kitab Ibrani yang nantinya dapat dia gunakan untuk mengajar Cyrus muda.
Proklamasi Astyages adalah yang pertama dalam rangkaian peristiwa yang menyebabkan, selama periode setengah abad, kembalinya sisa-sisa umat Allah ke Yerusalem yang berpuncak pada pembangunan kembali Bait Suci.
Raja Babilonia Nebukadnezar — saudara ipar Astyages — adalah penguasa pagan yang awalnya menawan Israel, mengasingkan mereka ke Babel. Ketika bertahun-tahun kemudian Nebukadnezar menjadi gila, Astyages mulai memerintah sebagai wali kerajaan bersama dengan putranya Cyrus, yang ditunjuk sebagai wakil bupati.
Daniel 5: 29-31:
Kemudian Belsyazar [cucu Nebukadnezar] memberi perintah, dan Daniel berpakaian ungu, rantai emas dikalungkan di lehernya, dan pengumuman dibuat tentang dia, bahwa dia harus menjadi penguasa ketiga di kerajaan itu.
Malam itu juga Belsyazar raja Kasdim [penguasa Babel] terbunuh.
Dan Darius the Mede [ini adalah gelar yang mengacu pada raja Persia Astyages] menerima kerajaan [Babel], berusia sekitar enam puluh dua tahun.
Pada titik inilah Babel berada di bawah kekuasaan Astyages yang berusia 62 tahun dan putranya Cyrus yang berusia 40 tahun. Sekarang setelah dia menjadi raja, Cyrus memegang kekuasaan, tidak hanya atas Persia, tetapi juga atas Babel. Dia mengambil kesempatan untuk membuat keputusan berikut.
Ezra 1:1-4:
Pada tahun pertama [sebagai penguasa] Cyrus raja Persia, bahwa firman TUHAN melalui mulut Yeremia mungkin dipenuhi, TUHAN membangkitkan semangat Cyrus raja Persia, sehingga ia membuat proklamasi di seluruh kerajaan dan juga menuliskannya:
“Beginilah kata Cyrus, raja Persia: TUHAN, Allah surga, telah memberi saya semua kerajaan di bumi, dan dia telah memerintahkan saya untuk membangun sebuah rumah di Yerusalem, yang di Yehuda.
Barangsiapa di antara kamu dari seluruh umatnya, semoga Allah menyertai dia, dan membiarkan dia pergi ke Yerusalem, yang di Yehuda, dan membangun kembali rumah TUHAN, Allah Israel—dialah Allah yang ada di Yerusalem .
Dan biarlah setiap orang yang selamat, di mana pun ia tinggal, dibantu oleh orang-orang di tempatnya dengan perak dan emas, dengan barang-barang dan dengan binatang, di samping persembahan sukarela untuk rumah Allah yang ada di Yerusalem.”
Apa yang mengilhami Cyrus untuk mengambil tindakan ini? Di sinilah cerita menjadi sangat menarik.
Seperti disebutkan sebelumnya, Nehemia akan berbagi dengan Kores di masa mudanya semua yang telah ditulis para nabi tentang peristiwa-peristiwa ini, jauh sebelum itu terjadi. Nabi Yesaya sebenarnya telah menubuatkan Kores 137 tahun sebelum dia lahir! Melihat
Isaiah 44: 28:
yang [Tuhan] berkata tentang Cyrus, 'Dia adalah gembalaku, dan dia akan memenuhi semua tujuanku'; mengatakan tentang Yerusalem, 'Dia akan dibangun,' dan tentang bait suci, 'Dasarmu akan diletakkan.'”
Anda akan berpikir orang seperti itu pastilah orang yang percaya agar Tuhan dapat menubuatkan kedatangannya. Tapi lihat apa yang Tuhan katakan tentang dia dalam ayat-ayat berikutnya!
Yesaya 45: 1-5:
Beginilah firman TUHAN kepada orang yang diurapinya, kepada Kores, yang tangan kanannya telah Kugenggam, untuk menaklukkan bangsa-bangsa di hadapannya dan untuk melepaskan ikat pinggang raja-raja, untuk membuka pintu di hadapannya agar gerbang tidak ditutup:
“Aku akan pergi sebelum kamu dan meratakan tempat-tempat yang tinggi, aku akan menghancurkan pintu-pintu perunggu dan memotong jeruji besi [ketika Kores mengambil alih di Babel, tidak ada perlawanan],
Aku akan memberikan kepadamu perbendaharaan kegelapan dan penimbunan di tempat-tempat rahasia, supaya kamu mengetahui bahwa Aku, TUHAN, Allah Israel, yang memanggil kamu dengan namamu.
Demi hamba-Ku Yakub, dan Israel pilihan-Ku, aku memanggilmu dengan namamu, aku menamaimu, meskipun kamu tidak mengenal Aku.
Akulah TUHAN, dan tidak ada yang lain, selain Aku tidak ada Allah; Aku memperlengkapi kamu, meskipun kamu tidak mengenal Aku,
“Demi hamba-Ku Yakub, dan Israel pilihan-Ku, aku memanggilmu dengan namamu, aku menamaimu, meskipun kamu tidak mengenal Aku.” “Aku memperlengkapimu, meskipun kamu tidak mengenal Aku.”
Mengapa? Tuhan melakukan ini atas nama umat-Nya.
Isaiah 45: 6:
agar orang-orang mengetahui, dari terbitnya matahari dan dari barat, bahwa tidak ada seorang pun selain Aku; Akulah TUHAN, dan tidak ada yang lain.
Jelas, Tuhanlah yang awalnya mengilhami visi kebebasan beragama. Cyrus hanya bertindak berdasarkan instruksi Tuhan seperti yang diterima melalui nabi Yesaya dan Yeremia. Sekarang setelah kita membaca nubuat Yesaya, mari kita lihat apa yang dikatakan Yeremia tentang rencana pembebasan Allah:
Yeremia 29: 10,11:
“Sebab beginilah firman TUHAN: Ketika tujuh puluh tahun selesai untuk Babel, Aku akan mengunjungimu, dan Aku akan memenuhi janji-Ku kepadamu dan membawamu kembali ke tempat ini.
Karena Aku tahu rencana yang saya miliki untuk Anda, demikianlah firman TUHAN, rencana untuk kesejahteraan dan bukan untuk kejahatan, untuk memberi Anda masa depan dan harapan.
Rencana Allah untuk masa depan Israel akan memberi mereka harapan.
Yeremia 29: 12-14:
Kemudian Anda akan memanggil saya dan datang dan berdoa kepada saya, dan saya akan mendengar Anda.
Anda akan mencari saya dan menemukan saya, ketika Anda mencari saya dengan segenap hati.
Aku akan ditemukan olehmu, demikianlah firman TUHAN, dan Aku akan memulihkan nasibmu dan mengumpulkan kamu dari segala bangsa dan semua tempat ke mana Aku telah mengusir kamu, demikianlah firman TUHAN, dan Aku akan membawa kamu kembali ke tempat dari mana Aku mengirimmu ke pengasingan.
Tuhan akan menyediakan segala yang dibutuhkan umat-Nya untuk dipulihkan, termasuk kebebasan beragama dalam ranah politik. Cyrus akan memainkan peran penting dalam drama yang sedang berlangsung ini.
Ayat terakhir dalam Kanon Ibrani menangkap dekrit Cyrus. (Perhatikan bahwa urutan buku-buku dalam Kanon Ibrani asli berbeda dari Perjanjian Lama Kristen; buku terakhir dalam Kanon Ibrani sebenarnya adalah Tawarikh dan bukan Maleakhi. Ini berarti bahwa ayat-ayat terakhir dari Kitab Suci pada zaman Kristus sebenarnya adalah 2 Tawarikh 36:22 dan 23.) Mari kita baca proklamasi ini bersama-sama.
2 Tawarikh 36:22,23:
Pada tahun pertama pemerintahan Kores, raja Persia, agar firman TUHAN melalui mulut Yeremia digenapi, TUHAN membangkitkan semangat Kores, raja Persia, sehingga ia mengumumkan di seluruh kerajaannya dan juga menuliskannya:
“Beginilah kata Cyrus, raja Persia, 'TUHAN, Allah surga, telah memberi saya semua kerajaan di bumi, dan dia telah memerintahkan saya untuk membangun sebuah rumah di Yerusalem, yang ada di Yehuda. Barangsiapa di antara kamu dari seluruh umatnya, semoga TUHAN, Allahnya, menyertai dia. Biarkan dia naik.'”
Mengapa Tuhan mencurahkan ruang yang begitu menonjol dalam Kitab Suci untuk kata-kata seorang raja yang tidak percaya? Karena ini adalah proyek Tuhan, bukan miliknya!
Cyrus sedang berbicara tentang Bait Suci. Yesus Kristus belum datang, dan perlu ada Bait Suci di Yerusalem untuk dia kunjungi selama perjalanannya di dunia.
Ketika kita memahami semua hubungan ini, kita mulai menyadari bahwa Tuhanlah yang sejak awal menggerakkan segala sesuatu yang berkaitan dengan pembebasan dan pemulangan umat-Nya. Inilah sebabnya, pada zaman Ester dan Mordekai, Tuhan mengadakan festival bagi umat-Nya untuk merayakan kebebasan beribadah yang telah Dia fasilitasi atas nama mereka. Festival itu disebut Purim, yang berarti “undi”, yang menandakan kemenangan waktu Tuhan atas rencana manusia yang mereka coba pastikan dengan cara membuang undi.
Amsal mengatakan ini tentang penuangan undi.
Amsal 16: 33:
Undi dibuang ke pangkuan, tetapi setiap keputusannya adalah dari TUHAN.
Atau, dalam istilah budaya modern kita, New Living Translation, atau NLT menerjemahkan ayat ini: “Kita boleh melempar dadu, tetapi TUHAN yang menentukan bagaimana dadu itu jatuh.” Memang!
Kitab Ester mencatat asal-usul festival Purim.
Esther 9: 24-28:
Karena Haman orang Agag, putra Hammedatha, musuh semua orang Yahudi, telah berkomplot melawan orang-orang Yahudi untuk menghancurkan mereka, dan telah membuang Pur (yaitu, membuang undi), untuk menghancurkan dan menghancurkan mereka.
Tetapi ketika itu datang ke hadapan raja, dia memberi perintah secara tertulis bahwa rencana jahatnya yang telah dia rencanakan untuk melawan orang-orang Yahudi harus kembali ke kepalanya sendiri, dan bahwa dia dan putra-putranya harus digantung di tiang gantungan.
Oleh karena itu mereka menyebut hari ini Purim, setelah istilah Pur. Karena itu, karena semua yang tertulis dalam surat ini, dan tentang apa yang mereka hadapi dalam hal ini, dan tentang apa yang telah terjadi pada mereka,
orang-orang Yahudi dengan tegas mewajibkan diri mereka sendiri dan anak-anak mereka dan semua yang bergabung dengan mereka, bahwa mereka pasti akan memelihara dua hari ini sesuai dengan apa yang tertulis dan pada waktu yang ditentukan setiap tahun,
bahwa hari-hari ini harus diingat dan dipelihara sepanjang setiap generasi, di setiap klan, provinsi, dan kota, dan bahwa hari-hari Purim ini tidak boleh ditinggalkan di antara orang-orang Yahudi, dan peringatan hari-hari ini tidak boleh berhenti di antara keturunan mereka.
Purim sejak awal dimaksudkan sebagai perayaan kebebasan beribadah bagi umat Tuhan. Kita juga harus merayakan tangan baik Tuhan atas kita yang memungkinkan kita untuk menikmati "kehidupan yang damai dan tenang, saleh dan bermartabat dalam segala hal," seperti yang dikatakan dalam 1 Timotius 2:2.
Saat kita merenungkan berkat kebebasan, kita dapat terhibur dengan kata-kata Yesaya.
Yesaya 46: 8-11:
“Ingatlah ini dan berdirilah teguh, ingatlah itu, hai para pelanggar,
ingat hal-hal lama yang dulu; karena Akulah Allah, dan tidak ada yang lain; Saya adalah Tuhan, dan tidak ada yang seperti saya,
menyatakan akhir dari awal dan dari zaman kuno hal-hal yang belum dilakukan, dengan mengatakan, Nasihat saya akan bertahan, dan saya akan mencapai semua tujuan saya,'
menyebut burung pemangsa dari timur, orang yang menjadi penasihatku dari negeri yang jauh [dalam konteks yang telah kita baca, ini berbicara tentang Koresh dari Persia]. Saya telah berbicara, dan saya akan mewujudkannya; Saya memiliki tujuan, dan saya akan melakukannya.
Mengapa merayakan kebebasan? Karena menurut
Mazmur 118: 23:
Ini adalah perbuatan TUHAN; sungguh luar biasa di mata kita.
Kebebasan adalah ide Tuhan, bukan ide manusia. Dia mengetahui akhir dari awal, nasihat-Nya akan berlaku dan Dia akan mencapai semua tujuan-Nya. Kita tidak perlu khawatir tentang semua pelaku kejahatan di zaman kita; Dia telah merencanakan kebebasan untuk umat-Nya dan Dia akan melakukannya!
tanggapan